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El Jardín Botánico de Balchik se ubica a apenas 31 kilómetros de distancia de la ciudad de Varna, para llegar a el hay varios medios de transporte publico como autobuses y taxis que hacen una ruta habitual al jardín.

Balchik tiene una belleza natural innata, que fue reconocida, disfrutada y apreciada por la Reina María de Rumania quien mando a construir un palacio y un jardín botánico para ir a pasar sus vacaciones, unos ocho años después que terminara la Primera Guerra Mundial.

El palacio en su arquitectura tiene varias torres, el famoso jardín y una capilla, además se construyó dentro del complejo del palacio, una villa que servía para albergar a los aristócratas rumanos, en los jardines se observa bajo la sombra de los arboles un sitial de piedra, que sirvió a la reina como aposento para observar las hermosas puestas de sol.

El Parque se llama Tehna Vuva y fué diseñado al más puro estilo francés, por Jules Janine. En el Parque hay muchas piedras traídas de Creta, de hecho el parque es una imitación del famoso laberinto de Creta.

Hay allí como elementos decorativos, no solo piedras de Creta y jarrones, sino también algunos elementos importados de Marruecos, otros con estilos mas orientales, hay además mas de 3.000 especies de plantas exóticas, árboles, flores y una colección única de cactus que hasta sirve de aula educativa y de exposición viva de las distintas especies vegetales para los estudiantes de la Universidad de Sofía.

Fotos: bulgarianproperty, commons.wikimedia

Bulgaria tiene esa particularidad de sorprender hasta al mas conocedor de sus territorios, con sus poblados rurales, campos, bosques y fértiles huertas que autoabastecen su gastronomía local.

El poblado de Dolen se ubica cerca de la frontera húngaro griega, en la parte occidental de la montaña Rhodopi. La aldea se ubica a apenas 19 kilómetros de Gotse Delchev. La aldea fue declarada Monumento de la Cultura. Muy cerca se encuentran los poblados de Leshten y Kovachevitsa, que conforman juntos un solo conjunto arquitectónico.

Dolen es bastante desconocido por los turistas, por ser un rincón poco publicitado por los touroperadores aun cuando no tiene nada que envidiarles a los poblados de Leshten y Kovachevitsa. En Dolen hay múltiples alternativas para desarrollar rutas de turismo rural, encontrando serenidad y atemporalidad, cosa que no sucede en los otros dos poblados vecinos.

Los inversionistas turísticos están desde hace muy poco acondicionando casas antiguas como lugar de residencia para los visitantes, es por esta razón también que era mas difícil llegar a pernoctar a Dolen. Sin embargo el proceso ya ha comenzado y se pueden encontrar alojamientos.

La mayor parte de las casas de Dolen tienen mas de cien años, su diseño contempla una terraza y dos o tres pisos. En el techo se acostumbra a poner una capa delgada de piedrecillas en vez del típico azulejo, las terrazas son cálidas y confortables durante el verano y muy frías en invierno, de todos modos ofrecen la posibilidad de admirar el paisaje desde una perspectiva local muy interesante.

Fotos: Gallery.guide-bulgaria

Ya que hemos tocado el tema de las maravillosas Rosas Búlgaras, Turcas o de Alejandría, cuyo nombre científico es en realidad Rosa Damascena, hoy veremos cuáles son sus propiedades terapéuticas, luego de extraérseles el perfumado aceite que requiere para tan solo una pequeña gota, la destilación de más de treinta rosas vivas.

La Rosa de Bulgaria tiene entre seis y treinta pétalos, y de ella se obtiene un aceite esencial muy indicado para aliviar casos de depresión, cefalea, nausea y tensión nerviosa, así como también tiene amplios usos astringentes y antiinfecciosos, útiles para sanar infecciones cutáneas como eccemas y piel reseca.

El aceite de la Rosa de Bulgaria, se utiliza ampliamente en la industria cosmética, para fabricar jabones, perfumes y todo tipo de cosmético que la lleve entre sus ingredientes; tanto así que prácticamente en el 99% de los cosméticos femeninos, el aceite esencial de la Rosa de Bulgaria tiene un protagonismo indiscutible.

Por otra parte, también hay que señalar los beneficios del Agua de Rosas, un extracto exquisito que también sirve como relajante, antiiflamatorio y descongestionante, y es muchísimo mas económico, útil en casos de agotamiento extremo, como cuando llegan del trabajo, nada mejor que empapar un pañuelo con una gotitas de agua de rosas para reanimarse, se lo pueden pasar también por debajo de los ojos para desinflamarlos si han pasado muchas horas detrás del computador.

El Agua de Rosas tiene un alto contenido de vitaminas y antioxidantes, ayudando a revitalizar y rejuvenecer. Es muy eficaz para evitar y contrarrestar las temibles y detestables estrías ya que ayuda en la regeneración de las células. También contiene vitamina C, antioxidantes, vitaminas del grupo B, E, taninos, pectina y nicotinamida, convirtiéndose en un agua perfecta para realizar la limpieza de cutis diaria.

Entre las propiedades antisépticas, antibacterianas y cicatrizantes, se encuentra su efectiva acción contra el temido acné, las aftas, las heridas y ulceras cutáneas, ayudando a evitar que estos males continúen haciendo de las suyas por la piel, especialmente en la cara que es donde mas acompleja a los adolescentes que son los que mas sufren cuando les aparece el acné, aunque claro, puede aparecer a cualquier edad y sobre cualquier tipo de piel. Ahora que ya saben todos los beneficios del Agua de Rosas y del Aceite de Rosas, pueden ir a la farmacia mas cercana y pedir ya con toda calma un frasquito de este elixir que nos otorga la naturaleza, que no tiene ningún tipo de contraindicaciones.

Fotos: Frenchfavors

La Rosa es el símbolo del romance, del amor y la pasión. La mitología dice que Cleopatra hacia caminar a su amado Marco Antonio sobre abundantes pétalos de rosa antes de llegar a su lecho, debido a que el aroma de la rosa es un fuerte afrodisiaco. En la antigua Roma siempre se utilizaron los pétalos de rosa para las festividades y para también para consumo humano.

La Rosa tiene una esencia que trata diversas dolencias, especialmente las que atañen en su origen al ámbito emotivo, además el agua de rosas tiene propiedades astringentes y antiinflamatorias. Pero el ingrediente mas preciado de los perfumistas, es el aceite esencial de rosa, de aroma suave y persistente.

Actualmente, solo existen dos lugares en el mundo donde se cultivan las rosas para extraerles sus aceites esenciales, éstas se ubican en Bulgaria y Turquía. La Rosa de Bulgaria es de muy buena calidad, por las condiciones climáticas donde se cultiva y el mismo terreno. Bulgaria es el principal productor de rosas con fines cosméticos, exportando más de mil cuatrocientos kilos de aceites esenciales cada año. Para que se hagan una idea del volumen de rosas que hay que exudar para obtener un litro de aceite esencial, pienses que se requiere tres toneladas de flores para obtener tan solo un litro de aceite esencial.

La temporada de siembra es en Junio y Julio, donde participan todos habitantes del pueblo, incluso cierran los colegios para que los niños también ayuden en la tarea que comienza de madrugada hasta la mañana, horas que permiten conservar el máximo de contenido aromático de las rosas, que luego son sometidas a un proceso de vapor y destilación que da como resultado el preciado aceite de rosas.

Fotos: fichas.infojardin

Para los amantes de las caminatas y los deportes al aire libre, las Montañas de Rila ubicadas al sur de Sofía, ofrecen un escenario perfecto.

Las Montañas de Rila están repletas de atractivos senderos, habilitados para todo tipo de caminante, es decir, algunos son idóneos para los principiantes, otros para los más avanzados y expertos. El paisaje se inunda de belleza cuando se logra ver en detalle las verdes laderas y los cauces de rio, algunos con agua mineral, rodeados de plantas exóticas y animales de caza, además de encontrarse cerca algunos poblados que le dan un aire campesino y atemporal.

Para quienes gustan del esquí, en las Montañas de Rila encontraran el resort de esquí Borovets. Otro sitio interesante de visitar, es el Monasterio de Rila, obra que mantuvo presente en el día a día búlgaro la cultura y las costumbres mientras estuvo en poder de los otomanos.

El Parque Nacional Rila, ubicado en las montañas Rila, tiene por finalidad conservar la cultura y los recursos naturales de la zona. Este Parque cuenta con cuatro reservas naturales, ecosistemas compuestos por hermosos y espesos bosques de abetos, abetos blancos, pinos y macedonios. Hay además, dentro del parque, 57 especies endémicas, 105 especies relictas, algunas de la Edad del Hielo y otras de la Edad Terciaria, otras 98 especies están registradas en el Libro Rojo de Datos de Bulgaria.

Este Parque, también alberga especies de plantas medicinales, algunas protegidas por la Ley de Protección Ambiental. Caminando por el Parque encontraran felpudos musgos, hongos y algas de agua dulce.

Y como bosque y fauna van de la mano, no pueden faltan las numerosas especies de aves, invertebrados, y algunas especies en peligro de extinción, tratando de sobrevivir en medio de estas enormes y hermosas praderas rodeadas de lagos, gargantas, roqueríos, acantilados y cuevas.

Fotos:Luckytours

Una de las opciones para escapar del estrés citadino se encuentra en las alternativas de turismo rural que ofrece Bulgaria.

En Bulgaria hay varios paisajes rurales que permiten desconectarse con solo mirarlos, como las Montañas de Stara Planina, Rila, Pirin, Rhodopes, las Aldeas del Mar Negro, y el mismo Rio Danubio, además de otros rincones rurales que se encuentran en los alrededores.

Los alojamientos más conocidos y populares que hay en Bulgaria para pasar unos días de campo son las casas ubicadas en Bozjentsi, poblado con una arquitectura típica y bien conservada, abundante en entornos hermosos y verdes.

Otro sitio que he visto con lugares gratos disponibles esta ubicado en el pueblo de Delchevo, poblado que se encuentra cercano a Gotse Delchev, representando en su arquitectura las típicas edificaciones de los siglos XVIII y XIX, los precios fluctúan alrededor de los quinientos euros por semana, son precios bastante asequibles.

Otra opción la podemos encontrar en el Hotel Orfeo, un moderno hotel situado en Devin, a apenas 196 kilómetros de distancia desde Sofía, y a 37 kilómetros de la estación de esquí Pamporovo.

También están las casas apartamentos Kalina, ubicados en las parte occidental de Dolna Banya. Los precios de varios de estos alojamientos son completamente negociables, dependiendo del número de días que se queden, del número de personas y del ánimo del arrendador por cierto.

Los paisajes que rodean estas casas son cuidados con minuciosidad, las instalaciones se encuentran en buen estado y hay buenos accesos a las carreteras, por lo que se puede ir a otras localidades si alguno de esos días de estadía se les apetece salir.

Foto: Picturesofbulgaria

Debido a la crisis de los partidos comunistas y del centralismo europeo, el gobierno poscomunista decidió tomar como ejemplo de modelo económico exitoso, el capitalista, consiguiendo ya sus frutos al tener una economía de mercado que se ve en posibilidad de competir de igual a igual con otros países del mundo.

Por supuesto que un ítem importante dentro de los ejes económicos a desarrollar se considera el turismo en todas sus ramas, ya que esto implica por ejemplo, la restauración de bienes monumentales, la conservación de plazas, desarrollo de nuevos emprendimientos, etc.

Luego que desapareció el régimen comunista búlgaro, se comenzó por primera vez en la historia del país a exportar, empujados en parte por el desplome de la demanda interna y regional, tanto en bienes como en servicios, pero aún así quedaron pendientes hacer cambios estructurales que hasta el día de hoy no permiten a Bulgaria despegar en un 100%.

Hasta los años ochenta la economía búlgara dependía casi exclusivamente del mercado soviético para lo que eran las exportaciones y las importaciones de insumos. Con las reformas se logro cambiar la orientación en el uso de los recursos, haciendo mayor énfasis en aquellos productos con valor agregado.

Un problema es que la composición de las exportaciones e importaciones búlgaras se limitan todavía, por desgracia a las de una economía subdesarrollada, además, los beneficios de la importación se han visto mermados porque han venido a sustituir la industria local, en vez de complementarla y enriquecerla, entonces, los esfuerzos de este país por intentar competir con países de occidente han sido vanos, debido a las pocas ventajas competitivas de que disponen como consecuencia del proteccionismo excesivo hacia todo lo que entraba de occidente en otras décadas.

Si bien todavía a los Búlgaros les queda mucho por hacer, nadie pone en duda el valor que añade abrir el país al turismo, el que reporta ganancias de modo sustentable a todos los que entran en la industria.

Foto: Discover-Bulgaria

Los principales monumentos históricos de Bulgaria son aquellos compuestos por Iglesias y Monasterios, además de los vestigios arqueológicos romanos, las mezquitas y hasta un sepulcro como la tumba de Kazanlak, famosa por sus murales en buen estado de conservación.

Un aspecto a tener en cuenta en este país, son sus grandes extensiones de paisajes compuestos por áreas verdes, los cordones montañosos como la cordillera de Pirin, la cual alberga en su interior un parque natural. En los alrededores de Pirin están las ciudades de Bansko y Sandanski, ciudad reconocida por sus balnearios y manantiales de aguas calientes sanadoras.

Mas hacia el sur de Bulgaria, se encuentran las montañas Ródope, forradas de frondosos y verdes pastos que van a tono con las costumbres locales de su gente campestre. Los Montes Balcanes también son cimas grandiosas llenas de bosques y valles que esconden y protegen monasterios, pirámides y gargantas.

En cuanto a cultivos, el Valle de las Rosas es el mas indicado para ver la producción de esta hermosa flor, que se da en colores blancos, rosas y rojas formando un paisaje perfumado y vistoso, lleno de colores y vida, evocando las esencias y los perfumes mas sofisticados.

Otro patrimonio natural búlgaro, son sus maravillosas especies de flora y faunas, como las tortugas y osos, que viven ocultos entre las montañas así como los corzos, lobos y ciervos. Todos viven muy alejados de la ciudad, temen al hombre, además de la fauna terrestre se encuentra la fauna ornitológica y marina, también muy rica y diversa.

Foto: Lacuevadeldruida

Las festividades religiosas son un verdadero tema a la hora de elegir un destino de viaje, acá en Chile sucede con la famosa Fiesta de la Tirana, que atrae miles de visitas a ver las llativas comparsas, diabladas y agasajos que se le ofrece a la Virgen, además de atraer fieles que pagan sus mandas y deseos cumplidos, arrastrándose penosamente de rodillas hasta que llegan a los pies de la Virgen, donde empiezan a agradecer y entregar sus ofrendas.

Algunas de las tradiciones curiosas de Bulgaria, son también sus conocidas festividades religiosas, como la Fiesta Patronal de San Elías, celebrada en época de verano. San Elías fue uno de los más importantes profetas del Viejo Testamento. Elías tiene un significado trascendente desde que el profeta mismo decidió develar sus más profundas dudas existenciales originadas en los brazos del Morfeo.

Elías significa Fuerza de Dios, por esto todos los hombres veneraban a Elías por ser un nexo muy fuerte con la fuerza divina del todopoderoso. San Elías es el patrono de los relámpagos y truenos, él atrae las lluvias y la humedad, protegiendo la vida, la prosperidad y seguridad de las especies vivientes; se supone que el santo intercede con Dios para proteger en especial a los panaderos, peleteros y silleros búlgaros.

Entre otras festividades atractivas, se encuentra la celebrada los días 1 de marzo, cuando entre los amigos y familias se intercambian amuletos elaborados con hilos de colores que atraen la buena suerte, la buena salud y la fuerza. La fiesta de Domingo Santo, por su parte, es la mas importante para los búlgaros, dedicándose el día a las personas con nombres de flores o arboles, se regalan huevos pintados de diferentes colores, se juega a chocar huevos hasta que revienten con el fin de atraer la buena suerte también y se come un pan muy similar al pan de pascua o queque de navidad, con pasas, nueces y frutas confitadas.

Foto: hispanoperiodistas.com

Bulgaria produce vinos desde tiempos inmemoriales, probablemente fue el primer lugar del mundo donde se comenzaron a producir y procesar los mas deliciosos vinos de la historia, el primer lugar donde se utilizaron bodegas dispuestas en frías y oscuras bóvedas para fermentarlo y darle vida al exilir vinífero.

Se sabe que desde la Edad Media, y desde cuando habitaron en Bulgaria los otomanos, la producción de vino, si bien era escasa, existía. Luego que los búlgaros rompieron el yugo con los otomanos, la industria vitivinícola prosperó, haciendo de los poblados empobrecidos sitios llenos de riquezas. Algunos búlgaros continuaron utilizando el proceso de vinificación del sur europeo, consiguiendo vinos mas oxidados, que eran para consumo inmediato.

En el pasado, la industria de los vinos búlgaros, fue monopolizada por el Estado, limitando sus mercados al bloque oriental, enmarcándose en los tratados de cooperación económica de los países socialistas. Fue por la década de los 80 cuando las empresas estatales comenzaron a abrirse poco a poco hacia otros mercados, como los occidentales y demás del mundo, sobre todo después de la caída del gobierno comunista, convirtiendo a los vinos búlgaros en bebidas famosas por su calidad y sabor.

En la localidad de Lyaskovets hay una bodega de vino tradicional, esta también el Museo de la vinicultura y producción del vino. Allí se puede degustar marcas de vinos indígenas y populares. En Bulgaria, es famoso el coñac de Preslav y el aguardiente tradicional que va siempre acompañado de una típica ensalada denominada Shopska. Preslav es uno de los más grandes centros culturales europeos que existen de los siglos IX y X.

Hacia la Costa del Mar Negro, por la zona llamada Pomorie, pueden encontrar también los mejores vinos blancos de toda Bulgaria. En Bulgaria pueden ir a conocer la ciudad de Melnik, ubicada entre magnificas pirámides de piedra, allí se produce el delicioso vino de Melnik, que fué uno de los preferidos de Churchill.

Fotos: awpro.wordpress.com, , bulgarianinvest.com